世界最古の手工芸のひとつと云われるトルコ伝承のタイル装飾『イズニックタイル』は、955年頃を起源とするカラハン時代の建築物にも施され、今日に至るまで千年以上もの長い歴史を誇る。独自の技法で粘土を形成し、様々なモチーフを描くイズニックタイルは15世紀初めに花開き、最も重要な手工芸としてトルコを代表する伝統美のひとつ。

ウイグル、アナトリア=ベイリク、セルジューク朝時代に誕生したトルコのタイル作りは、オスマン帝国時代になると建築装飾として最盛期を迎える。赤、ターコイズブルー、コバルトブルー、濃い紫、黒の5色が代表的なカラーだが、「釉薬がけ」をするしないに関わらず窯で焼成された後、用途に応じ独特のフォルムに加工される。イズニックタイルの色が何世紀にも亘り、あせることなく輝き続けるのは、素材として用いられている石英(せきえい)の特徴である、丈夫で明鮮やかで深みのある色合いに由来する。

イズニックタイルの最も初期の装飾建造物には「ブルサのイェシル・ジャーミィ(グリーンモスク)」や「ムラディエモスク」が代表的だが、オスマン帝国時代に建てられた「スレイマニエモスク」や「セリミエモスク」を彩るイズニックタイルは、その絵柄、色彩、技術において芸術と呼ぶに相応しく、一見の価値がある。イスタンブール周辺では、「トプカプ宮殿」の黒人宦官の間にある控えの間、中庭、宿舎、礼拝室なども釉がけしてから焼いた17世紀のイズニックタイルの装飾が施されており、また、イスタンブール考古学博物館群最古の建物としても有名な「装飾タイル博物館」にも装飾タイルや陶器等の展示品を観賞できる。

『イズニック陶器』は、17世紀には建築装飾としてだけではなく、食器類やオイルランプにも使用されるようになり、その色彩、フォルム、モチーフ、技術、品質において素晴らしい傑作を残している。イズニック陶器の技法を伝える文献は残っていないが、その芸術は現代に至るまで脈々と受け継がれている。