アメリカ合衆国の国立公園局（National Park Service）によると、現在全米50州で407ヵ所の国立公園があるが、グランドキャニオン国立公園（アリゾナ州）、ヨセミテ国立公園（カリフォルニア州）、イエローストーン国立公園（アイダホ州、モンタナ州、ワイオミング州）など日本人旅行者にも人気の高い国立公園を含め、全体の約3割の国立公園で一般に無料開放する日が数日あるのをご存じだろうか。

2017年の入場無料の日は次の通り。

1月16日 (マーティン・ルーサー・キングJr.生誕記念日)
2月20日（プレジデンツ・デー・ウィークエンド）
4月15日・16日〜 22日・23日 （国立公園開園ウィーク）
8月25日 （国立公園局制定記念日）
9月30日 （国有地記念日）
11月11日・12日 （ベテランズ・デー）

アメリカの国立公園は、1916年8月25日に「風景、自然、史跡、および野生動物を保存すること」を目的に、アメリカ合衆国連邦機関「国立公園局」が、すべての国立公園、多くの国定記念物、その他さまざまな名称のついた保護物と歴史的な特徴を管理している。

JTBの「アメリカ大自然特集サイト」（ http://park.looktour.net/ ）のアメリカ国立公園ガイドはとても分かりやすく、詳しく説明されているので参照にして欲しい。

アメリカ合衆国 国立公園局（National Park Service）無料開放日
http://www.nps.gov/findapark/feefreeparks.htm

これは見逃せないぞ！　ヨセミテ国立公園のカセドラルピークにて撮影ー満月の明かりに照らされた美しい綱渡りの映像「Moonwalk」はこちらから。満月が昇り、登山家のディーン・ポッター氏が岩山に渡された綱の上を渡る。

Notice of copyright in accordance with Creative Commons
Photo 1: Yosemite Valley, copyright photo credit: by Jon Sullivan
Photo 2: Grand Canyon from Moran Point, copyright: Daniel Mayer, wikipedia
Photo 3: Morning Glory Pool, Yellowstone National Park by Alaskan Dude
http://www.flickr.com/photos/72213316@N00/