コロラド州には、ゴールドラッシュ時代の面影を色濃く残す街が沢山ある。1880年代、金や銀の採掘で最盛期を迎えたコロラドの鉱山業を支えたウエスタン鉄道は、観光鉄道として当時の古き良き時代を今に残し、多くの旅行者を西部開拓時代にタイムスリップさせている。断崖絶壁を走り抜けるスリリングな列車の旅は鉄道ファンのみならず魅力的である。この夏にコロラド州観光局が推薦するノスタルジックな蒸気機関車の旅を紹介。

デュランゴ＆シルバートン狭軌鉄道（DURANGO AND SILVERTON NARROW GAUGE RAILROAD）
http://www.durangotrain.com/
デュランゴへはデンバーから車で南へ6時間。デュランゴ＆シルバートン狭軌鉄道は、デュランゴからロッキー山中の街シルバートンまで45 マイル（72km）を結ぶ36 インチ（914㎜）軌間の狭軌（ナローゲージ）の保存鉄道としてアメリカ合衆国国定歴史建造物に指定されている。1882年より130年以上にわたり運行されており、アメリカ国内では蒸気機関車の運行が最も長く運行されている路線のひとつ。アニマス川に沿って雄大なロッキーの大自然の中を走る車窓からは、山々や渓谷の絶景を楽しめる。

ロイヤルゴージ鉄道（THE ROYAL GORGE ROUTE RAILROAD）
https://royalgorgeroute.com
デンバーから南へ190km (約2時間半)にあるキャノンシティから発着する歴史ある鉄道。アーカンソー川沿いの深く切り込んだ大峡谷、ロイヤルゴージの谷底を往復2時間かけて約40kmを走行する。列車から見上げる北アメリカで最も高い場所にあるつり橋ロイヤルゴージ・ブリッジ（高さ291m）は圧巻。

ジョージタウン　ループ・レイルロード（GEORGETOWN LOOP RAILROAD）https://www.georgetownlooprr.com
デンバーから西へ約72km、車で約1時間のアクセスが便利。かつて銀の輸送に使用されていた列車で山の急勾配を上がるために、線路がループを描くように敷設されている。ジョージタウンはシルバーラッシュ時代に全米で最も栄えた町と言われ、"コロラドの銀の女王"と称された。

デュランゴ・アンド・シルバートン狭軌鉄道博物館
https://www.durangotrain.com/dsng-museum-durango
デュランゴ・アンド・シルバートン狭軌鉄道博物館は1998年に開設。アメリカ全体の鉄道の中でも特に南西コロラドの鉄道について取り上げている。扇形庫の半分は蒸気機関車に使われており、残りの半分が博物館となっている。

コロラド鉄道博物館
https://coloradorailroadmuseum.org/
デンバーから西へ約１時間にあるコロラド鉄道博物館は1959年に設立。北米の博物館の中でも有数の狭軌鉄道列車コレクションを所有。コロラドにおける鉄道の輝かしい時代、特に開拓時代の狭軌山岳鉄道を次世代に記録・保存している。

情報提供：コロラド州観光局ニュースレター
Colorado Tourism Office
https://www.colorado.com