初秋を迎えるメルボルンでは、今年で23回を迎える南半球最大の園芸イベント「メルボルン国際フラワー&ガーデンショー」が3月21日（水）から25日（日）までの5日間、カールトン庭園と園内の王立展示館（ロイヤル・エキシビション・ビル）で開催される。王立展示館は、1880年に開催されたメルボルン万博の時にカールトン庭園に建設された荘厳な建物として世界文化遺産（2004年）に登録されている。

メルボルンはオーストラリアの南東に位置し、19世紀の面影を残したビクトリア調の建物と現代アートの建物が融合した街並みが魅力なオーストラリア第2の都市。街中に自然豊かな庭園が点在し、別名「ガーデンシティ」とも呼ばれている。このイベントでは、花やガーデン、庭造りに関するオーストラリア国内トップクラスのデザインや展示を求めて、毎年世界中から10万人以上が訪れる。また、創造的かつ革新的なガーデンのデザインからは、単なる美しいデザイン装飾だけでなく、近年の自然環境破壊や気候変動に対する強いメッセージを感じる作品もある。

今年はさまざまな花や庭園のコンペティションをはじめ、フラワーアレンジメントのワークショップや最新ブライダル展示会、テーブル装飾、ハイティーが楽しめるようなイベント規模も最大級になる。また、期間中は花やガーデニング用品の販売も行なわれ、珍しい植物やアンティークのガーデン用品、アウトドア用の家具などガーデンに関するあらゆるものが揃う。 さらに、会場内では料理の屋台も出店するため、美しい花々に囲まれて美味しい料理を楽しむ事もできる。

因みにメルボルンは、英国の雑誌「エコノミスト」の調査部門がまとめている「世界で最も住みやすい都市」ランキングでは2011年から2017年まで7年連続で1位に選ばれている。

メルボルン国際フラワー＆ガーデンショー
開催日時：2018年3月21日（水）～25日（日）午前9時〜午後5時（金曜日は午後9時まで）
場　　所：王立展示館とカールトン庭園
料　　金：大人A$ 29.90　（14歳以下は無料）
公式サイト：http://melbflowershow.com.au/