2002年から毎年開催されている「世界のベストレストラン50」が16回目を迎える。その部門賞のひとつ「最優秀女性シェフ賞」の本年度の受賞者は、地元料理への評価を高めた功績から、スロベニア・コバリード市にあるレストラン「ヒシャ・フランコ（Hisa Franko）」のシェフ、アナ・ロス氏が選出された。

アナさんは、子供の頃からイタリア、ハンガリー、オーストリア、クロアチアなど、生まれ故郷のスロベニア周辺諸国の料理に親しみながら育った。スロベニア独自の伝統と素材に大胆なひねりを加えた料理を提供する「ヒシャ・フランコ」は、アナさんと彼女の夫でもあるソムリエのウォルターさんによる家族経営で、1860年代の古い建造物を利用した一軒家スタイルのレストラン。イタリア国境からわずか3キロ、スロベニアの美しいソカの丘に立つ店は、その豊かな立地を活かし、地元の生産者から優れた食材を調達している。

元々スキー選手でもあったアナさんは、外交の世界でのキャリアを目指していたが、2000年に夫の父親からレストラン「ヒシャ・フランコ」を譲り受けたことが転機となり、シェフとしての道を歩む。ソカで生産される食材の品質や多様性を大事にしながら独学で料理の腕を磨き、地元の新鮮な素材を使ったメニューを多くの食通たちに紹介してきた。

アナさんは、世界中の恵まれない若年層の女性の為に、インドで更正した中毒患者に料理を教えたり、パンを作る喜びを知ってもらうために地元の子供達を家に招き入れたり、「食」と社会慈善事業を結びつける活動を展開している。料理イベントや国際会議にも積極的に参加することで国際的な知名度を獲得し、Netflixの番組「シェフズ・テーブル」への出演でさらにその存在が広く知られる事となった。

「世界のベストレストラン50」各部門の表彰式は、4月5日にオーストラリア・メルボルンのロイヤル・エキシビジョン・ビルで開催される。

「ヒシャ・フランコ（Hisa Franko）」
http://www.hisafranko.com/en/

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