日本が紅葉のシーズンを迎えると、南半球にあるオーストラリアは春！ 新緑が萌え、色とりどりの花々が咲き誇る、一年で最も美しいシーズンがやってきます。

春のメルボルンでは「スプリング・レース・カーニバル」が約2ヶ月間（9月から11月の最終日曜日頃まで）に渡って開催され、街を挙げてお祭りムード一色に染まります。

そのお祭りの頂点が、南半球最大かつオーストラリア最高峰の競馬レース「メルボルンカップ」。今年の日程は、11月5日です。メルボルンカップは、オーストラリア国民に最も愛されているレースであり、毎年、普段競馬に興味のない人までも巻き込んで大きな話題となります。それはなぜか？

メルボルンカップは、ファッションやグルメを絡めた文化的要素が強く、単なる競馬レースだけではないからなのです。街には、美しいドレスに身を固めた華やかな女性たちがあふれ、街中のレストランは特別メニューなどを用意。素敵なドレスに身を包み、おいしい食事やワインと共に競馬を楽しむ……古き良き英国の紳士淑女気分を誰もが気軽に満喫できるのが、メルボルンカップなのです。

メルボルンカップを生で観戦することは、オーストラリア国内の著名人にとってはステイタスのようになっていて、国内のセレブだけでなく、世界中のセレブ達もこの日に合わせてメルボルン入りするのが恒例。当日のメルボルンは、一年で最も華やかな雰囲気に包まれます。


※153回を迎える今年2013年は、再び日本の馬も参戦する予定です。弊社も現地入りして、当日の熱気と興奮をお届けする予定です。便乗取材依頼（メルボルン周辺）も歓迎ですので、ご興味のあるメディア様はご連絡ください！

＜10月23日追記＞ メルボルンカップへ参戦する予定だった日本の馬は、日本国内のレースを優先することになり、不参加になったようです。

【参照】
▼オーストラリアの春はメルボルンカップへ！
▼コラム：全オーストラリア国民の誇り―メルボルンカップ（2010年スポーツナビ掲載）