夢の鉄道旅行プラン、「初受賞」の可能性も　第１５回鉄旅オブザイヤーが募集開始

　優れた鉄道旅行を表彰する賞「鉄旅オブザイヤー」を主催する鉄旅オブザイヤー実行委員会は２０２５年１０月３１日、一般の方や団体から「夢の鉄道旅行プラン」を募る２５年度（第１５回）の一般部門の募集を始めた。締め切りは２５年１２月１９日金曜日。授賞式は２６年４月１５日にさいたま市の鉄道博物館で開催される予定で、最高賞「ベストアマチュア賞」（１点）の受賞者には賞状と賞金５万円、ＪＲ協賛による記念品が贈られる。募集対象に入っていながら受賞歴がなく、選ばれれば「初受賞」となるカテゴリーもある。

　【鉄旅オブザイヤー】国内の鉄道旅行に贈られる代表的な賞で、テレビ番組で「鉄道旅行のアカデミー賞」と紹介された。旅行業界でつくる鉄旅オブザイヤー実行委員会が主催して２０１１年度から毎年実施しており、２５年度で１５回目。後援にはＪＲ旅客６社全て、日本民営鉄道協会、日本観光振興協会、日本旅行業協会、全国旅行業協会が入っている。
　一般部門の最終審査員は、いずれも熱心な鉄道愛好家として知られるフリーアナウンサーの久野知美さん、ホリプロの南田裕介マネージャー、お笑い芸人「ダーリンハニー」の吉川正洋さんが務める。
　旅行会社のツアーを対象にした旅行会社部門も１２月１９日まで募集している。外部審査員は委員長の山口昌彦・月刊「旅の手帖」編集長、本連載コラム「“鉄分”サプリの旅」執筆者の大塚圭一郎・共同通信社経済部次長ら計１０人が務める。

　▽２６年度のＤＣ開催地が対象に
　鉄旅オブザイヤーの一般部門は２０１６年度に開始。ＪＲ旅客６社と地元自治体が開催する大型観光企画「デスティネーションキャンペーン」（ＤＣ）が翌年度に開催される地域への旅行プランを募集するのが通例で、今回は２６年度のＤＣ開催地への旅行企画が対象となる。
　対象は福島県（ＤＣ開催は２６年４～６月）、熊本県（同２６年７～９月）、山口県（同２６年１０～１２月）、京都市（同２７年１～３月）となる。

　▽「こんな鉄道ツアーがあったらいいな」を募集
　鉄旅オブザイヤー実行委員会は「『こんな鉄道ツアーがあったらいいな』という夢の旅行企画をどんどん応募してほしい」とアピールする。
　応募者として想定しているのは「鉄道が好きな方、旅行が好きな方、企画・旅程作りが好きな個人」に加え、「鉄道研究会・旅行研究会など各種団体様、大学・専門学校の講義課題にも活用していただける」と提案している。

　▽ＤＣ開催時期には限定せず
　企画内容については、ＤＣの開催時期に限定しない。例えば福島県では２０２６年４～６月にＤＣが開催されるが、秋の紅葉を楽しむために東武鉄道の特急「リバティ会津」と路線バスを乗り継いで福島県檜枝岐村を訪れるプランを応募することも可能だ。
　１泊２日以上のプランを応募する場合には宿泊する地域も記載するが、宿泊施設を特定する必要はない。

　▽「初受賞」の可能性も
　また、一般部門、旅行会社部門ともに募集要項で「訪日外国人を対象とした企画も対象となります」と明記している。２０２５年１０月１３日に閉幕した大阪・関西万博の開催も追い風になり、日本政府観光局によると２５年１～９月累計のインバウンド（訪日客）は３１６５万５００人と過去最速で３千万人を突破した。２５年通年では４千万人を初めて突破し、２年連続で過去最高を更新するのは確実な情勢だ。
　ところが、これまでの鉄旅オブザイヤーでは訪日客に特化した企画の受賞歴はない。このため、もしもインバウンド向けの鉄道旅行企画というカテゴリーで選ばれれば「初受賞」となる。共同通信社のニューヨーク、ワシントン両支局に駐在した経験を持ち、アメリカに通算１０年住んだ審査員の大塚圭一郎は「鉄旅オブザイヤーがよりグローバルな賞に育ってほしいので、インバウンドが喜びそうな鉄道旅行プランを是非応募してほしい」と話している。
　応募者は、鉄旅オブザイヤーのホームページでダウンロードできる応募用紙に必要事項を記入し、資料を添えて電子メールで事務局へ提出する。応募できるのは未発表作品に限り、他のコンテストなどの入賞作品や出版した作品は応募不可。また、応募したプランが実際に旅行商品化される場合には著作権を放棄し、利益還元を受けないことに同意することが必要となる。
（連載コラム「“鉄分”サプリの旅」の次の旅をどうぞお楽しみに！）