アメリカ北西部にあるポートランドは、緑豊かな山に囲まれ、街の中央を川が流れる美しい街だ。オレゴン・コーストにも近く、海と山の自然の食材に恵まれ、全米ケーブルテレビ局により「アメリカでベストな美食の街」に選ばれている。また世界で一番、市内のビール醸造所の数が多い街でもある。そんな美食の街でこの9月20日（木）～23日（日）に開かれる食の祭典が“Feast Portland”。そのユニークなプログラムを紹介しよう。

1000人もの人がビールとサンドイッチを楽しむ大パーティ

デルタ航空の直行便で成田から約9時間。ポートランドは、公園が数多く、路面電車があって、自転車で走る人も多い全米でもエコロジカルなグリーンシティとして有名だ。食に関しても、地産地消、オーガニックなど“新鮮なものをおいしく食べる”スローフード主義な街。そんなポートランドで育ち、全米でフードイベントに携わるMike Thelinが Food NetworkのバイスプレジデントであるCarrie Weichと共に企画開催するのが、Feast Portland。ポートランドのダウンタウン各所で4日間にわたり繰り広げられる食の祭典だ。

そのうちの１つ9月20日（木）17:30～20:30開催のPortland Monthly Sandwich Invitationalは、1000人もの人がビールとサンドイッチを楽しむ大パーティ。ゲストは、ポートランドと全米他都市から選びぬかれた14種類のサンドイッチとポートランドの誇るブルワリーWidmer Brothers Brewingが提供するビール、さらにワインやカクテルが食べ放題飲み放題で、料金は95ドル。サンドイッチのなかには、全米ベストBBQと称されるテキサスのFranklinからbeef　brisket、写真のポートランドBunk SandwichesによるPork Belly Cubano、Food Networkの有名シェフDuff GoldmanやシアトルのEthan Stowellのサンドイッチなど、これだけの数、おいしいサンドイッチを一度に楽しめる機会は他にないだろう。

ワイン愛好家ならぜひ参加したいプログラム

またポートランドのダウンタウンにある市民の広場、パイオニア・コートハウス・スクエアで9月21日（金）14:00～17:00と22日（土）12:00～16:00に開かれるのがOregon Bounty Grand Tasting。これはワイン好きには垂涎のプログラム。Domaine Serene、Rex Hill、 Bergstrom、 Chehalem, Archery Summitといったオレゴンのベストワイナリーが40以上出展。ポートランドのNaomi Pomeroy、オースティンのTop Chef WinnerであるPaul Qui、そしてニューヨークのレストランSpotted Pig のApril Bloomfieldといったスターシェフによるデモンストレーションや、Salt and Strawのアイスクリーム、Olympic Provisionsのサラミといった選りすぐりのフード提供もあり、80ほどのブースでオレゴンとアメリカ北西部のフード、ワイン、コーヒー、ビールを堪能できる。料金は一日分60ドル、両日100ドル。

まだまだあるポートランドの魅力

これ以外にも、ポートランドのレストランでの特別なディナーやクッキングクラス、ワインやコーヒーのデモンストレーションなどのプログラムが目白押し。そして、こうした豊かな食を支えるポートランドの街には、なんと全部で288もの公園があり、緑がいっぱい。世界森林センター・ディスカバリー博物館という世界の森林についての体験型博物館もポートランドならでは。治安のよい街なので、食事の後は、ぶらぶらと散策も楽しめる。そして、ショッピングに関しても州税がゼロというプラスαの魅力も。ぜひこの機会に『アメリカで最も住みたい街』の上位にランクインする街、ポートランドを訪ねてみてほしい。