イングランド北西部カンブリア地方は、手付かずの自然が残るイギリス屈指の景勝地。豊かな自然に佇む14世紀に建てられた歴史的建造物アスカム・ホールは、スタイリッシュなラグジュアリーホテル「アスカム・ホール（Askham Hall）」として2014年春に完全オープンした。これまでの湖水地方の伝統的なカントリーハウス的なホテルとは異なり、歴史ある建物を改装した新しいスタイルのホテルは“客室を持つレストラン”の異名も持つ。その理由は？

アスカム・ホールは、1830年代からラウザー家が所有していた個人所有の大邸宅であったが、アスカム・ホールで育ったチャーリー・ラウザー氏が2012年よりホテルとして運営を開始した。ホテル周辺には、ハーブや植物が自生し、狩猟対象となる野生動物が生息する豊かな草原や池がある。その豊かな自然の生態系を大切に、四季折々の野菜を生産している。ホテルのシェフは、地元で自生するハーブや植物から繊細な風味を見つけ出し、それを最高の肉と野菜とで調和させ独特の料理を提供する。クリエイティブではあるが気取りのない食事のスタイルはホテルのコンセプトと合致し、とても親しみある温かさを感じる。

隠れ家的なホテルアスカム・ホールは全12室。客室には、暖炉、心地よいソファー、古き良き時代の調度品がスタイリッシュな家具やデザインを引き立たせる。そのほか、スウェーデン式木製サウナで汗を流したり、屋外温水プールで泳いだり、ガーデン・スパでトリートメントを受けることも可能。また、近隣のクリフトンにある18世紀の宿屋を魅力的なパブ＆レストラン「ジョージ＆ドラゴン」に改装し、代々ラウザー家が所有する農場、森、原野が育んだ豊かな農作物を使った料理を提供している。

余談だが、地元の料理、飲み物、工芸品、ケーキ、クリスマス装飾品などの露天で賑わう「クリスマスマーケット」が12月7日（日）の午前11時から午後4時までアスカム・ホールで開かれる。入場無料。

Askham Hall
Address: Askham, Near Penrith, Cumbria CA10 2PF
Tel. 01931 712350
Room rate: £150 ~
Website: http://www.askhamhall.co.uk